Samtidens Balkan. I det 21. århundre gikk Balkan inn på Balkan med de turbulente 1990-tallet, dvs. politisk transformasjon, økonomisk kollaps og væpnede konflikter i oppløsningen av Den sosialistiske føderale republikken Jugoslavia, og med betydelig involvering fra det internasjonale samfunnet i løsningen av regionale konflikter . Symbolet på endringene ved århundreskiftet var døden til tre politikere som bidro til oppløsningen av føderasjonen av sørslaver: kroaten Franjo Tuđman (1999), bosnieren Alija Izetbegović (2003) og serberen Slobodan Milošević ( 2006). Andre land har dukket opp på kartet ettersom Montenegro i 2006 endelig fikk uavhengighet fra sin serbiske storebror, og i 2008 erklærte Kosovo uavhengighet, noe som avsluttet oppdelingen av det tidligere Jugoslavia. Balkan har blitt en viktig transitt- og transportkorridor, et sted for gradvis integrering i euro-atlantiske strukturer og samarbeid med blant annet FN, EU og NATO.

Foreløpig er alle Balkan-land anerkjent av den amerikanske organisasjonen Freedom House som frie og delvis frie; Hellas, Romania og Bulgaria topper denne rangeringen. På den annen side, i Fragile States Index utgitt av US Fund for Peace for 2022, ble Bosnia-Hercegovina rangert som 74. (høyest, dårligst), Serbia – 94., Makedonia – 111., Montenegro – 119., Albania – 121., Hellas – 124., Bulgaria – 131., Romania – 133., Kroatia – 137., Slovenia – 163. Bare FN-medlemmer er inkludert i indeksen, så Kosovo er ikke inkludert. Antagelig vil stedet være nær Bosnia-Hercegovina.

Dette endrer ikke det faktum at Balkan i årevis har vært et hyppig feriemål for millioner av turister, som nyter landskapet, været, monumentene, historien, kulturen og maten i regionen.